犍陀罗艺术，源自古印度西北部的犍陀罗地区（现今巴基斯坦和阿富汗交界地带），是公元前1世纪至公元5世纪期间形成的一种独特的佛教艺术风格。这一艺术形式深受古希腊、罗马以及中亚多种文化交融的影响，以其鲜明的特点，在世界艺术史上留下了浓墨重彩的一笔。

首先，犍陀罗艺术的一大特点是其高度的人本主义表现手法。受古希腊艺术理念影响，犍陀罗艺术在塑造佛陀与菩萨形象时，突破了早期佛教艺术较为抽象和象征性的表现方式，转而采用更接近现实人体比例的形象来描绘，赋予佛像以生动、自然的人性化特征。这种写实主义倾向使得犍陀罗佛像面容慈祥柔和，肌肉线条流畅，姿态优雅端庄，不仅体现出神圣庄严之感，更富有人类情感的温度和亲近感。

其次，犍陀罗艺术在题材选取与构图布局上也极具特色。犍陀罗艺术作品广泛涵盖了佛陀生平事迹、说法场景以及众多佛教故事，通过丰富多元的主题内容展示了佛教教义的深度与广度。而在构图上，犍陀罗艺术家借鉴了古希腊浮雕的立体层次和空间处理技巧，将叙事性画面布局得错落有致，既有强烈的视觉冲击力，又富有节奏韵律美。

再者，犍陀罗艺术在装饰风格上融合了东西方元素。雕塑作品中的衣褶繁复华丽，线条流畅，往往透出浓郁的古典韵味；同时，纹饰图案吸收了中亚和地中海地区的艺术特色，如葡萄藤、茛苕叶等图案的运用，既体现了犍陀罗艺术兼容并蓄的文化特质，也展示了古代丝绸之路沿线文化交流互鉴的历史见证。

此外，犍陀罗艺术对佛教造像艺术的发展产生了深远影响。随着佛教向东传播，犍陀罗艺术风格被带入中国，并与中国本土艺术传统相结合，孕育出了具有中国特色的佛教艺术——敦煌壁画、云冈石窟、龙门石窟等都不同程度地受到了犍陀罗艺术的影响，从而推动了整个东亚佛教艺术体系的形成与发展。

综上所述，犍陀罗艺术以其独特的人本主义表现手法、丰富的主题内容、精湛的立体雕刻技艺以及跨文化的装饰风格，构成了其显著的艺术特点。它不仅是古印度佛教艺术的重要里程碑，更是连接东西方文化交融的重要纽带，在世界艺术史上占据着不可替代的地位。